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Le légendaire groupe britannique Satan, pionnier de la New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM), marque son retour avec l’album Songs in Crimson, sorti le 13 septembre 2024. Ce nouvel opus s’inscrit dans une carrière impressionnante qui a non seulement influencé la scène heavy metal des années 80 mais a aussi laissé une empreinte indélébile, avec des groupes comme Metallica, Exodus et Death Angel citant Satan comme une source d’inspiration majeure. Cependant, avec Songs in Crimson, Satan prouve qu’il ne vit pas dans le passé et continue d’innover tout en préservant la puissance de son identité musicale.
Ce cinquième album réunit les cinq membres originaux du groupe : Brian Ross, la voix puissante et émotionnelle qui en est l’âme, ainsi que Russ Tippins et Steve Ramsey, duo de guitaristes virtuoses aux riffs acérés et solos explosifs. Graeme English à la basse et Sean Taylor à la batterie apportent une rythmique solide et précise, renforçant l’énergie brute de cet album. Fondé dans les années 80 à Newcastle, Satan s’est imposé comme l’un des fers de lance de la NWOBHM avec des albums emblématiques tels que Court in the Act (1983) et Life Sentence (2013). Après des décennies de tournées et d’albums marquants, le groupe revient en force avec Songs in Crimson, prouvant une fois encore sa pertinence dans le monde du heavy metal.
Musicalement, Songs in Crimson est un condensé de multiples influences : heavy metal traditionnel, thrash et touches de speed metal, offrant une expérience variée mais cohérente. Des morceaux agressifs comme Frantic Zero et Whore of Babylon rappellent les débuts féroces du groupe, tandis que des compositions plus lentes comme Curse in Disguise et Truth Bullet introduisent une dimension introspective et captivante. Les guitares se démarquent par leurs riffs complexes et solos acérés, rappelant les meilleures années du genre. La production de cet album est à la hauteur, mettant en lumière chaque instrument avec un son brut et authentique, fidèle à l’esprit de Satan.
Les thèmes abordés dans Songs in Crimson plongent au cœur de la réflexion théologique et symbolique qui caractérise Satan : religion, sacrifice, et chute de l’humanité. Par exemple, Whore of Babylon explore des métaphores bibliques sombres, tandis que Sacramental Rites aborde les rituels sacrés et les croyances occultes. Le titre phare, Deadly Crimson, interroge le cycle de violence et de rédemption, un thème amplifié par la pochette à la typographie rouge sang, qui évoque passion, mort et renaissance. Avec des textes riches en imagerie et en symboles, cet album incite l’auditeur à une réflexion profonde sur la condition humaine et la spiritualité.
La force principale de Songs in Crimson réside dans sa capacité à combiner fidélité aux racines du heavy metal et innovation subtile. Les compositions sont variées et équilibrées entre agressivité et mélodie, avec des morceaux comme Turn the Tide et Martyrdom, marqués par leur complexité structurelle, changements de rythme et solos de guitare virtuoses. Bien que certains fans puissent reprocher à l’album de ne pas s’écarter radicalement du style classique de Satan, Songs in Crimson réaffirme la maîtrise du groupe sur son art.
L’album alterne habilement entre des morceaux rapides et directs comme Frantic Zero et Era (The Day Will Come) en première partie, et des titres plus atmosphériques et introspectifs comme Curse in Disguise et Truth Bullet en seconde partie, maintenant ainsi l’attention de l’auditeur tout au long de ses 44 minutes. Cette progression structurelle enrichit l’écoute, offrant une immersion totale dans l’univers de Satan.
En fin de compte, Songs in Crimson est un incontournable pour les amateurs de heavy metal. En plus de témoigner de la longévité de Satan, l’album se distingue par sa production impeccable, ses riffs mémorables et ses thèmes captivants, pouvant toucher à la fois les fans de longue date et les nouveaux venus. Satan partira en tournée à travers l’Europe pour promouvoir cet opus, accompagné des groupes Haunt et Hellfire, offrant aux fans une occasion unique de découvrir en live l’énergie brute et la virtuosité musicale qui font la force de ce groupe.
