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Le parcours de Lee Aaron n’est pas un long fleuve tranquille. Sa notoriété est née au début des années 80 avec des albums comme Metal Queen (1984) ou Call of the Wild (1985) qui ont poussé la belle canadienne parmi les interprètes féminines les plus crédibles de la scène metal. Mais c’était il y a très longtemps. Trop longtemps. Pourtant, Rock Bottom Revolution, qui ouvre ce quinzième album studio de Lee Aaron, laissait augurer de bien belles choses avec son riff et son refrain entêtants, d’autant que The Devil U Know était construit sur les mêmes standards. Mais la bonne impression sera finalement de courte durée car ce qui suit ne sera plus jamais à la hauteur.
Certes, le travail de production de Mike Fraser est perceptible dès les premières notes tant la qualité de son travail confère un son net, propre et sans bavure à l’ensemble de l’album. Mais les autres titres sont assez mièvres dans l’ensemble et sans grand relief. Alors, il ne faut certainement pas en déduire que les huit autres titres qui composent Elevate sont de piètre qualité. Ce serait tronquer la réalité. Mais il faut bien admettre que le virage opéré par la chanteuse et son groupe il y a plusieurs années se confirme encore un peu plus à l’image de la ballade Red Dress ou de Spitfire Woman aux accents plus pop que rock. Lee Aaron n’a, cependant, rien perdu de sa voix. On aurait même tendance à penser que son organe vocal est meilleur que jamais comme en témoigne Freak Show.
Les prouesses des musiciens sont réelles et on apprécie particulièrement le jeu de guitare de Sean Kelly. Mais voilà, la sexagénaire a expérimenté tant de choses par le passé que ses incursions dans le monde du blues et du jazz ont visiblement laissé des traces. La Canadienne avait décroché un contrat avec son nouveau label pour deux albums. La promotion de l’excellent Radio On!, son précédent album, a été perturbée par la pandémie mondiale. Elevate s’inscrit plutôt comme la face B de cette galette ; un peu comme si elle avait voulu remplir son contrat à heure et à temps. Elevate rassemble une dizaine de titres qui ne laisseront malheureusement pas de souvenirs impérissables. Dommage…
