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Trois ans après Durance Of Lightless Horizons, les Canadiens de Gutvoid reviennent avec Liminal Shrines, un second album particulièrement ambitieux publié chez Profound Lore Records. Entre death metal progressif, atmosphères cosmiques et lourdeur doom, le quatuor torontois livre ici une œuvre dense, immersive et étonnamment organique.
Dès les premières minutes de Ruinous Gateways, Gutvoid impose immédiatement son ambiance. L’introduction se construit progressivement : les instruments apparaissent les uns après les autres, le volume monte lentement et une immense sensation de lourdeur mélodique finit par engloutir l’auditeur. Le morceau avance comme une créature pachydermique perdue dans le vide cosmique, jusqu’à trouver une harmonie presque hypnotique qui nous mène naturellement au second titre.
À ce stade, Brendan Dean ne s’est toujours pas exprimé derrière le micro. Spell Reliquary vient alors apporter cette réponse avec un véritable effet de rouleau compresseur. Les riffs massifs s’enchaînent tandis que de longs solos particulièrement envoûtants nous conduisent progressivement vers cette voix abyssale et caverneuse qui renforce immédiatement l’identité oppressante du groupe.
Avec ses six titres pour près de cinquante minutes, Liminal Shrines prend le temps de développer ses idées. Gutvoid ne cherche jamais l’efficacité immédiate : chaque morceau ressemble davantage à un voyage qu’à une simple succession de riffs. Le groupe alterne constamment entre passages écrasants, ralentissements doom, contretemps techniques et envolées mélodiques particulièrement inspirées.
Le quatrième morceau démarre d’ailleurs sur les chapeaux de roue. La batterie y développe presque un aspect percussif avant de partir dans des contretemps extrêmement entraînants. Plus les morceaux avancent, plus la voix de Brendan Dean semble devenir profonde et cavernicole, comme si elle provenait directement des entrailles de l’album lui-même.
Impossible également de ne pas évoquer la superbe pochette du disque. Sombre, mystérieuse et volontairement épurée, elle ressemble davantage à une œuvre d’art qu’à une simple illustration metal. Gutvoid semble d’ailleurs avoir choisi de la laisser respirer sans surcharge visuelle inutile, ce qui renforce encore davantage l’atmosphère contemplative et inquiétante du projet.
L’avant-dernier morceau Lead Me Beyond the Sleeping I ralentit considérablement le rythme pour proposer quelque chose de plus atmosphérique et reposant, offrant presque un moment de répit à nos cervicales avant le final. Puis vient ce dernier titre massif et écrasant dont la lourdeur pourra rappeler certains groupes comme Sanguisugabogg ou Frozen Soul. Là encore, Gutvoid prend son temps : longs solos, structures évolutives et sensation permanente de dérive cosmique donnent véritablement l’impression de voyager, et cela jusqu’aux dernières secondes de l’album.
Avec Liminal Shrines, Gutvoid confirme tout son potentiel et signe probablement son disque le plus abouti à ce jour. Un album exigeant mais fascinant, qui devrait séduire aussi bien les amateurs de death metal progressif que les passionnés d’ambiances cosmiques et oppressantes.
