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Audrey Horne sort son huitième album studio, Achilles, alors que ses deux précédents opus, Blackout (2018) et Devil’s Bell (2022), ont été salués par le public et la critique. Les Norvégiens, forts de précédentes tournées internationales, tant en tête d’affiche qu’aux côtés de groupes tels que Papa Roach et Backyard Babies, ainsi que de premières parties pour AC/DC et Mötley Crüe, poursuivent sur la voie du succès international amorcée avec la sortie de leur quatrième album, Youngblood, en 2014, et leur signature chez Napalm Records.
Achilles comprend onze titres aux multiples facettes, mêlant, comme à l’accoutumée, morceaux de heavy et de hard rock très énergiques. Quelques touches progressives viennent également enrichir l’ensemble, ne laissant aucun doute sur les talents de composition du quintet, composé du chanteur Toschie, des guitaristes Ice Dale (Enslaved) et Thomas Tofthagen, du bassiste Espen Lien et du batteur Kjetil Greve.
Le titre éponyme Achilles ouvre ce nouvel album, où des guitares puissantes rencontrent une section rythmique percutante, le tout couronné par le chant captivant de Toschie. C’est d’ailleurs sur ce morceau que le groupe met en avant son côté plus progressif en créant un contraste marqué entre les différentes parties, ce qui vient renforcer les paroles inspirées par le monde polarisé d’aujourd’hui. La structure en A-B-A, avec le motif introductif qui revient en conclusion, est entrecoupée à mi-parcours par un passage mélodique particulièrement soigné.
D’autres titres, plus prometteurs les uns que les autres, viennent s’ajouter à l’album. God Damn Beautiful, notamment, est un morceau groovy inspiré de Thin Lizzy qui met le bassiste Espen Lien à l’honneur au chant. Le groupe reste fidèle à son univers musical sur le titre rock’n’roll survolté Insanity, qui se distingue par un refrain accrocheur, des guitares jumelées et une histoire captivante inspirée du classique d’Iron Maiden Hallowed Be Thy Name ! Le morceau de fin, New Star Falling, conclut magnifiquement l’album, mettant en valeur le côté mélodique du son d’Audrey Horne.
Avec Achilles, Audrey Horne revient avec un album de heavy rock qui combine des influences classiques des années 70 et 80 avec des thèmes lyriques allant de l’évasion à une réflexion sur l’instabilité du monde dans lequel nous vivons. Un album parfaitement adapté aussi bien aux radios rock qu’aux scènes de concert !
