Toujours planifié sur 2 jours, le festival Courts Of Chaos a proposé du heavy, du black, une pointe de death et un soupçon de doom, avec comme têtes d’affiche Coven & Bulldozer ! Hasard (ou non) de la programmation, l’Italie a eu la part belle sur cette édition, avec pas moins de 4 groupes !
Comme les précédentes éditions, le festival s’est tenu dans la salle Avel Dro qui affiche une capacité max de 700 personnes. J’ai trouvé qu’il y avait pas mal de monde (et ce dès le 1er groupe) et ça, ça fait plaisir !
J’en parlais à l’instant, il y avait effectivement du monde pour Pénitent, groupe de hard rock originaire de Marseille qui a ouvert les hostilités du vendredi ! Hasard du calendrier, leur premier album (Te Veut Ivre) est sorti le même jour que leur passage au Court Of Chaos. Le groupe a délivré une prestation honnête, avec un chant en français, jouant un hard rock légèrement teinté de doom. Une entrée sympathique pour le week-end en somme.
Changement total de style avec le groupe italien suivant – Miscreance – qui officie dans le death à tendance fortement technique, dans l’esprit du groupe Death. Prestation solide, tout était carré et le public a « headbangué » tout au long du concert. Même si je ne suis pas ultra fan des voix de death metal (à l’américaine), j’ai bien apprécié le set des italiens !
L’Italie était encore à l’honneur ce vendredi avec le groupe suivant, à savoir Feral Forms, qui propose du gros black/death qui tâche. C’était plutôt efficace, le public a répondu présent, mais c’était un peu too much pour mon petit coeur de métalleux biberonné au heavy.
Wode (UK) a ensuite enchainé avec son black mélodique pouvant rappeler Chapel Of Disease. Les tempos variés, l’alternance de passages catchy et de moments plus calmes me font dire qu’on a assisté à une très grosse prestation des Anglais pour un des sets que j’ai le plus apprécié sur cette première journée !
Changement d’ambiance avec Metallic Fury playing Brocas Helm, ersatz de Brocas Helm (USA), groupe underground de heavy épique ! Le chanteur historique de Brocas Helm (Bobbie Wright) aurait dû être présent au Courts Of Chaos mais cela n’a malheureusement pas été possible. Néanmoins, le bassiste Jim Schumacher a pu faire le déplacement, et accompagné de membres de Chevalier et Vulture Vengeance, nous avons pu assister à un tribute de Brocas Helm ! J’imagine que les différents musiciens ont eu assez peu de temps pour relever ce défi, et malgré leur talent (les 2 guitaristes étaient top !), il y a eu quelques flottements le long du set. Mais dans l’absolu c’était plutôt sympathique, et Cry Of The Banshee est un superbe hymne ! A noter que Camille de Moundrag est venu faire l’intro d’un des morceaux.
Et justement, parlons de Moundrag (FR) qui a suivi : sur le papier, on pourrait être circonspect ; pensez-donc, 2 frères constituant le groupe, l’un à l’orgue (Camille) et l’autre à la batterie (Colin) jouant un hard rock/heavy psych. L’absence de guitare (et de basse dans une moindre mesure, car jouée au clavier) pourrait sembler handicapante – notamment auprès des métalleux – mais c’est là qu’opère la magie ! Ce sont d’excellents musiciens, et d’excellents chanteurs, alternant à tour de rôle le chant, et proposant une musique vraiment catchy ! Deep Purple ne s’y est pas trompé, en leur permettant ainsi de faire leur première partie à 2 occasions (et si ça ce n’est pas un signe de reconnaissance, je ne réponds plus de rien). Bref, après cette longue intro, qu’a donné le set de Moundrag ? Sans surprise, ils ont tout explosé, ils se sont mis le public dans la poche en moins de 2, et le set est passé à la vitesse de l’éclair. Changes, ou encore The Caveman sont des bangers et Moundrag a plié le game (oui, je parle le jeune moi aussi). Cerise sur le gâteau, une p’tite reprise de War Pigs du Sabb’ pour terminer, histoire de finir en apothéose. Honnêtement, si Moundrag passe pas loin de chez vous, allez-y, c’est vraiment de la bombe !
Le groupe suivant, à savoir Vicious Rumors (USA), officie dans le heavy/power metal et a proposé un set vraiment puissant. En entendant leur chanteur actuel (Chalice), je n’ai pu m’empêcher de penser à Geoff Tate (ex Queensrÿche), autrement dit une sacrée référence ! J’ai passé un très bon moment pendant le show des américains. A noter la performance de leur guitariste soliste Denver Cooper !
Dernier groupe de cette première journée, Coven (USA), que je ne connaissais pas du tout avant de voir l’affiche du Courts Of Chaos 2026. Historiquement, le groupe a publié 3 albums de rock psychédélique fortement teinté d’occultisme de 1969 à 1974 mais a été associé (de manière totalement injuste) à la secte de Charles Manson par les journaux à sensation de l’époque, ce qui a scellé le destin de Coven… Revenue d’entre les morts dans les années 2010, la chanteuse Jinx a reformé officiellement le groupe en 2017 et fait quelques dates par-ci par-là. Et donc, qu’à donné la prestation de Coven ? Eh bien malgré de très bons musiciens, force est de constater que le set n’a vraiment pas été à la hauteur (et c’est bien dommage) : entre un chant totalement faux, une guitare sous-mixée et des chœurs trop en retraits par rapport à Jinx, les planètes n’étaient décidément pas alignées pour assurer un show comme il se doit. Le public ne s’y est d’ailleurs pas trompé, en quittant au fur et à mesure la salle : je pense qu’à la fin du set, il devait rester un tiers des festivaliers… Dure réalité ! C’est vraiment dommage de finir une première journée de festival avec une telle déconvenue.
Avant de passer à la seconde journée, un petit topo sur l’environnement du festival : comme je l’ai dit précédemment, le festival a lieu dans une salle, et mine de rien, ça change pas mal de choses par rapport à du open air, notamment au niveau de la gestion du son ! L’espace restauration et le bar sont à l’extérieur, ce qui permet de maximiser l’utilisation de la salle.
Un p’tit mot sur la restauration : du classique (pour un breton), à savoir crêpes froment (sucré) et sarrasin (salé), ainsi qu’un plat végétarien (lentilles). Et niveau boisson, là-aussi du classique : les brasseries Storlok et La Débauche assurent l’abreuvement des festivaliers. Mention spéciale à la Session IPA à 3,5° qui permet d’apprécier une IPA bien moins forte que d’habitude.
Dernière chose, il y a seulement 30 minutes de battement entre chaque groupe (sauf une heure avant les têtes d’affiches), donc le temps passe vraiment très vite !
Après une nuit de repos bien méritée, retour à Plozévet pour la seconde journée du Courts Of Chaos !
Pour des raisons pratiques, je n’ai pu assister à la prestation du premier groupe, à savoir Lunar Tombfields. La journée a donc commencé avec Grendel’s Sÿster, combo allemand qui officie dans le heavy/rock sur des structures folk. Les différents morceaux étaient plaisants, et bien que majoritairement chanté en anglais, deux titres l’ont été dans la langue de Goethe et ont très bien passés l’épreuve du live. A noter que c’était la première fois que Grendel’s Sÿster jouait en France !
J’attendais le groupe suivant avec impatience, car ayant eu des échos très favorables à leur sujet, à savoir Phantom Spell, combo anglo-espagnol qui joue un rock 70s progressif et fortement teinté de heavy. Le guitariste (et chanteur) Kyle McNeil est vraiment impressionnant, aussi bien vocalement qu’à la maitrise de la 6 cordes, mais les autres membres du groupe ne sont pas en reste. Bien évidemment, on retrouve de magnifiques passages en twin-guitar (qui m’ont rappelé Wytch Hazel et j’ai d’ailleurs constaté après coup que Phantom Spell & Wytch Hazel avait sorti un split), mais aussi un clavier qui ajoute la touche 70s qui va bien. Les différentes compos sont passées comme une lettre à la poste et pour ma part, j’ai été totalement subjugué par le set de Phantom Spell, le passage au merch était donc impératif.
Changement d’ambiance avec le groupe suivant, Temple Of Baal, originaire de Paris et jouant un black/death sacrément efficace. Le set des parisiens s’est axé sur les deux premiers albums (de mémoire). Le son était massif et la prestation intense, les aficionados furent donc aux anges (logique pour un groupe de black).
Place ensuite au seul groupe de doom du week-end, les finlandais de Spiritus Mortis, qui ont été totalement à la hauteur de leur réputation : tempo lent (forcément) et mélodique, interprétation théâtrale (Kimmo Perämäki au chant était impressionnant !) et solos épiques ont concouru à faire du set de Spiritus Mortis une des meilleures prestations de cette édition 2026 du Courts Of Chaos.
Nouveau changement radical de style avec Undergang, groupe danois de death « poisseux ». Honnêtement, ce n’est pas du tout un style que j’écoute (perso je suis bien plus death scandinave – donc mélodique – que sa variante américaine). Mais le set a été intense, et le public a répondu plus que favorablement à la prestation des Danois !
Retour au black avec les Italiens de Mortuary Drape qui ont fait une prestation dantesque : revêtus de soutanes noires (malgré la chaleur dans la salle), le groupe a aligné les brûlots tout au long de leur set. J’avais peur d’une prestation monolithique, mais ce ne fut pas le cas, les morceaux étaient variés et plutôt mélodiques. Bref, une excellente découverte pour ma part !
Enfin, c’est leurs compatriotes de Bulldozer qui ont clôturé cette septième édition du Courts Of Chaos. Vous vous en doutez, avec un nom pareil le groupe ne fait pas dans la dentelle. Et ce fut tout à fait le cas, avec un set joué à fond les ballons. Dès premier morceau, je me suis fait la réflexion qu’il y avait un petit air de Motörhead (en mode survitaminé) chez Bulldozer, ce qui se confirmera sur la fin. Du coup, avec un mélange hargneux de punk/speed metal les festivaliers motivés ont alterné circle pits et slams tout au long du set de Bulldozer. Grosse prestation des italiens qui pour mettre les points sur les i ont repris Overkill de Motörhead pour un final apocalyptique !
En conclusion, et comme à chaque fois que je suis venu au Courts Of Chaos, j’ai passé un excellent moment tant le premier jour (malgré la prestation décevante de Coven) que le deuxième ! La sonorisation a été plutôt bonne pendant toute la durée du fest et le houblon ainsi que les différentes nourritures proposées étaient top comme d’habitude ! Les prestations que j’ai le plus apprécié ont été celles de Wode, Moundrag, Spiritus Mortis, Mortuary Drape (bigre, 2 groupes de black dans mon top, ce n’est pas souvent), Bulldozer et surtout Phantom Spell qui m’ont complètement subjugué ! D’ailleurs Immortal’s Requiem (leur premier album) tourne en boucle chez moi depuis le Courts Of Chaos.
Un dernier mot ? Un énorme merci à La Vonologie, qui a encore organisé de main de maître cette septième édition du Courts Of Chaos ! Vivement la prochaine !
